Brancheinformatie en cijfers afstandsonderwijs

Het verdienmodel draait op schaal. Een cursus wordt een keer ontwikkeld en daarna aan veel cursisten verkocht, per module, als volledig traject of als abonnement met onbeperkte toegang. Grote thuisstudie-instituten hebben een breed aanbod, van boekhouden en fotografie tot erkende mbo- en hbo-opleidingen, en combineren online lesstof met begeleiding door docenten op afstand. Daarnaast zijn er gespecialiseerde e-learningbedrijven die maatwerkmodules en leerplatforms aan werkgevers leveren, en de Open Universiteit, die als bekostigde instelling academisch afstandsonderwijs geeft. De markt is geconcentreerd aan de bovenkant, met daaronder veel kleine aanbieders en zelfstandige ontwikkelaars van lesmateriaal.

Marketing en klantwerving zijn een grote kostenpost, omdat cursisten zelf zoeken en vergelijken; daarnaast tellen de ontwikkeling en actualisering van lesstof, docenten voor begeleiding en correctie, en licenties en hosting van het leerplatform. Belangrijke kengetallen zijn de kosten per nieuwe inschrijving, het aandeel cursisten dat de opleiding afrondt, het slagingspercentage en de levensduur van een cursus voordat herziening nodig is. Erkende diploma's (mbo onder toezicht van de onderwijsinspectie, hbo met NVAO-accreditatie) en een CRKBO-registratie voor btw-vrijstelling zijn sterke verkoopargumenten. Overweegt u een overname, let dan vooral op de ouderdom van de lesstof, de afhankelijkheid van betaalde zoekmachinemarketing en de vraag of het leerplatform eigendom is of gehuurd.