Benchmarken een onderschatte tool voor adviseurs

Veel adviseurs focussen op interne cijfers van hun klant. Maar pas wanneer deze cijfers in context worden geplaatst, ontstaat er echt inzicht. Benchmarking – bijvoorbeeld door het vergelijken met branchegemiddelden – is dan ook een krachtig instrument dat verrassend vaak onderbenut blijft.

De waarde van vergelijken

Stel: een klant draait een winst van 8%. Op zichzelf klinkt dat gezond. Maar als de sector gemiddeld 14% haalt, is er ruimte voor verbetering. Benchmarken geeft perspectief. Het laat zien of een klant onder- of bovenpresteert én op welke onderdelen.

Vooral voor strategische keuzes en kredietaanvragen zijn deze vergelijkingen onmisbaar. Ze geven richting, onderbouwing en versterken de geloofwaardigheid van een advies.

Strategische inzichten

Benchmarking is meer dan ratio's afvinken. Het gaat om het signaleren van patronen en afwijkingen. Waarom liggen de personeelskosten hoger dan gemiddeld? Hoe kan een onderneming efficiënter opereren? Dergelijke vragen ontstaan pas als je buiten de eigen cijfers kijkt.

Er zijn diverse bronnen voor benchmarkdata. Sommige adviseurs werken met handmatige rapporten, anderen gebruiken digitale tools waarin ze gegevens van meerdere branches kunnen combineren. Een compacte databank of een eenvoudige vergelijkingssheet kan al veel opleveren.

Gesprek met een horecaondernemer

Stel een adviseur bespreekt met een horecaklant waarom de brutomarge onder druk staat. Door de branchegemiddelden naast de eigen cijfers te leggen, blijkt dat de inkoopkosten structureel 4% hoger liggen dan bij concurrenten. Dat levert niet alleen inzicht op, maar opent ook het gesprek over leveranciers, menu-engineering en prijsstrategieën.

Door dit soort gesprekken te baseren op data in plaats van op gevoel, stijgt de toegevoegde waarde van de adviseur aanzienlijk.

Benchmarking integreren in je adviespraktijk

Voor wie regelmatig gesprekken voert met mkb-klanten of kredietinstellingen, loont het om benchmarking structureel in de werkwijze op te nemen. Dat kan via eigen dashboards, maar ook via handige Excel-tools of online modules waar branchegegevens al voor ingevuld zijn.

Sommige adviseurs combineren financiële rapportages met visuele vergelijkingen: grafieken, staafdiagrammen en afwijkingspercentages. Dit maakt de boodschap voor klanten meteen helder.

Snel starten met actuele branchedata

Heb je geen tijd om zelf data te verzamelen en in tools te gieten? Overweeg dan een oplossing waarmee je snel toegang hebt tot actuele branchecijfers en templates voor rapportages. Via een van de lidmaatschappen bij Firmfocus krijg je toegang tot onder andere een Excel-bedrijfstakdatabase, online benchmarktools en sectorinformatie — speciaal voor adviseurs en ondernemers. Geen automatische verlenging, wel directe toegevoegde waarde.

Benchmarking is geen luxe, het is een fundament voor professioneel advies. Door sectorcijfers te integreren in gesprekken en rapportages, bouw je geloofwaardigheid op en geef je richting. Juist in een markt waar ondernemers zoeken naar houvast, maakt dit veel verschil.